Le projet Suncatcher de Google exécute sa première charge de travail sur TPU orbital
5 novembre 2026 · 2 min de lecture
Le premier centre de données spatial du projet Suncatcher de Google a réussi à exécuter une charge de travail et à communiquer avec la Terre.
Le système prototype vise à tester les puces AI TPU de Google dans l'espace, dans le cadre d'un plan visant à éventuellement exploiter des gigawatts de calcul en orbite. Le premier système Suncatcher a été lancé le 1er octobre, dans le cadre de la mission de partage de vol Transporter-18 de SpaceX. L'engin de test initial, que Google a nommé MVP, est équipé de quatre TPU, alimentés par des panneaux solaires fournissant 1 kW.
Après avoir testé les sous-systèmes du satellite pendant trois semaines, Google a demandé au modèle AI Gemma 4 préchargé sur le satellite d'écrire un haïku sur le fait d'être dans l'espace. Le système a transmis le poème suivant via Svalbard, Norvège :
L'entreprise a déclaré avoir testé d'autres limericks sur le thème de l'espace et des invites de télémétrie rapportant l'état technique des systèmes de charge utile.
Par la suite, Google poursuivra une série de tests pour évaluer la performance des TPU sous stress thermique et exposition aux radiations en orbite. En 2027, il prévoit de tester des satellites jumeaux interconnectés, avant un objectif final de connecter jusqu'à 81 satellites en tant que cluster de calcul.
Cependant, malgré les progrès de Google dans le calcul orbital, sa responsable mondiale de l'énergie et de la puissance a admis que ce n'est pas actuellement une stratégie économiquement viable. Les centres de données spatiaux sont « incroyablement, incroyablement chers, jusqu'à 100 fois plus chers que la construction sur Terre », a-t-elle déclaré au sommet Women in Tech, Media and Finance 2026.
« Explorons toutes les options terrestres avant de nous aventurer dans l'extraterrestre. »